Fortificazioni e sistemi difensivi in Etruria settentrionale tra VI e III sec. a.C.

Lo studio delle fortificazioni etrusche in Etruria settentrionale è complicato da alcuni problemi, come ad esempio la continuità abitativa di molti insediamenti che ha portato alla sovrapposizione di strutture moderne a quelle antiche. Ciò ha determinato negli studi una maggiore attenzione alle fortificazioni dell’Etruria meridionale. Tuttavia, anche in Etruria settentrionale, già nel corso del VI secolo a.C., varie città si dotano di mura, come Roselle e Volterra. La difesa dei territori è affidata ad insediamenti periferici, di solito posti sulle vette di alture: la loro presenza si intensificherà nel corso del IV sec. a.C. Proprio in epoca ellenistica, in varie città dell’Etruria settentrionale, si assiste alla costruzione di nuove cinte murarie e al rifacimento di quelle preesistenti. In questo periodo le difese vengono implementate con particolari sistemi antiossidionali, concentrati soprattutto in prossimità delle porte. Alcune città, come Populonia, sviluppano sistemi difensivi complessi sulla scia delle coeve esperienze greche e magnogreche. Il progresso delle tecniche antiossidionali sembra però arrestarsi nel corso del III sec. a.C., forse in relazione alla progressiva avanzata di Roma. The study of Etruscan fortifications in Northern Etruria has often been difficult due to continued settlement on the sites; in fact, in many cases modern structures have covered the oldest ones. For this reason, research has been concentrated on fortifications built in southern Etruria, that are therefore characterised by deeper knowledge. However, information could be obtained from northern contexts as well. In fact, even during the 6th century BC various cities, such as Roselle and Volterra, built defensive walls. The protection of territories was entrusted to peripheral settlements -usually located on the top of hills-, that became more numerous during the 4th century BC. In depth, the construction of the city walls or the reconstruction of previous ones took place in the Hellenistic period and involved various cities in northern Etruria and their territories. At the time, defence was implemented as a result of specific systems designed to prevent siege, especially near the doors. In some cases, cities such as Populonia developed complex protective devices inspired by contemporary Greek and Magno-Greek experiences. The flourishing stimulus of anti-siege techniques probably ended during the 3rd century BC, perhaps by reason of the progressive conquests of Rome in Etruria.