William Vincent, The Commerce and Navigation of the Ancients in the Indian Ocean, part II: The Periplus of the Erythraean Sea, London 1807. Note d’autore

Abstract: William Vincent (1739-1815), decano di Westminster, aveva una predilezione per la cultura classica e studiò molti testi greci riguardanti le navigazioni nel mondo antico. Alcune note manoscritte di Vincent per la ristampa del primo volume de Il Periplo del Mare Eritreo sono qui analizzate per capire come, da un lato, i suoi studi e, dall'altro, i suoi stretti legami con la corona britannica e gli interessi dell'East India Company, possano aver indirizzato la sua attenzione a questi testi. La brillante carriera di Vincent ai vertici del più importante luogo di culto di Londra, suggerisce già uno stretto legame con la corte reale, ed è da sottolineare che dal 1797 al 1809 il Decano si dedicò allo studio delle rotte marittime nell'Oceano Indiano e al loro preciso aggiornamento, con tutte le notizie che provenivano dai resoconti dei viaggiatori inglesi: dietro questi studi, a mio avviso, non c'è solo l'amore per gli studi classici, ma anche un'influenza esercitata dagli interessi politici e commerciali del Re Giorgio III, che, attraverso William Pitt il Giovane, favorì potentemente la carriera di Vincent, rendendolo a tutti gli effetti un intellettuale organico della corona britannica. Abstract: William Vincent (1739-1815) Dean of Westminster, had a predilection for classical culture and studied several greek texts concerning navigations in the ancient world. Some Vincent’s handwritten notes to the reprint of the first volume of The Periplus of the Erythraean Sea are here analysed in order to understand how, on the one hand, his studies and, on the other, his close ties with the British crown and the East India Company’s interests, might have suggested his attention to these texts. Vincent's brilliant career at the top of London's most important place of worship, already suggests a close link with the royal court, and it is to be highlighted that from 1797 to 1809 the Dean devoted himself to the study of the sea-routes in the Indian Ocean and to their precise updating, with all the news that came from the accounts of English travellers: behind this direction of studies, in my opinion, there is not only a love for classical studies but an influence exerted by the political and commercial interests of the King George III, who, through William Pitt the Younger, powerfully favoured Vincent's career, making him to all intents and purposes an organic intellectual of the British crown.