"Se non piace loro l'arte, mutinla in una altra". I lavoranti dell'ARte della lana fiorentina tra XV e XVI secolo

Questo studio è dedicato alla manifattura laniera fiorentina e intende focalizzarsi sulle fasi preliminari del processo produttivo, svolte direttamente sulla massa di lana grezza che accedeva alla bottega in vista della filatura. Chi erano i lavoratori che svolgevano queste operazioni? Che tipo di rapporto intrattenevano col resto delle maestranze e la proprietà del lanificio? Si può parlare di un’evoluzione di questo rapporto tra basso medioevo e età moderna? Lo studio dei registri contabili di alcuni opifici lanieri toscani attivi tra XIV e XVI secolo ha permesso di individuare un sostanziale cambiamento nella gestione del personale: è emersa con frequenza sempre maggiore la tendenza delle botteghe a entrare in contatto esclusivamente con «fattori» che si occupavano della distribuzione del lavoro e dei relativi compensi ai singoli «lavoranti». Il fatto che i questi fossero del tutto ignoti alle compagnie, in combinazione con la scarsa specializzazione richiesta dalle mansioni, spiega l’erosione della loro capacità contrattuale che permetteva ai lanifici di comprimere o ampliare il numero degli occupati a seconda della congiuntura economica. This essay is dedicated to the Florentine wool manufacture, focusing on the early stages of the production process, those carried out directly on the mass of raw material flowing to the workshop before spinning. Who were the workers performing these operations? What was the relationship they entertained with the rest of the personnel and with the owners of the workshops? Can we speak of an evolution of this relationship in the transition from the Late Middle Age to the Early Modern Times? The study of the accounting books of some workshops, spanning from the Fourteenth to the Sixteenth centuries, traced a substantial change in labour management, an abrupt shift away from direct relationships between workshops and single workers to the use of «fattori» (labor masters) in charge of supplying labor and remuneration to a group of unknown and unskilled workers. Hence the erosion of their bargaining power that allowed the workshops to compress or expand the number of employees according to the economic situation.