Religiosi cattolici nella Shanghai dei Piccoli Coltelli

L'articolo si propone di analizzare un conflitto emerso, pochi anni dopo la caduta della Repubblica Romana, all'interno della comunità cattolica di Shanghai, tra il vescovo coadiutore di Nanchino, il francescano piemontese Spelta, ed i missionari gesuiti (in larga parte francesi). Il conflitto evidenzia non solo questioni puramente reli- giose, bensì sottolinea il ruolo marcatamente politico dei missionari gesuiti in supporto alla Francia imperiale. La stessa Francia che si era trovata a difendere lo Stato Pontificio in quella bizzarra alleanza tra il nipote di Napoleone Bonaparte ed i cattolici. Lo scontro ebbe luogo nel corso della Rivolta dei Piccoli Coltelli (1853-1855), rivolta che verrà sedata nel febbraio del 1855 proprio da truppe francesi. L'anno dopo, morto il vescovo Maresca, Roma deciderà di sopprime- re la diocesi, andando il territorio ai gesuiti e allontanando Spelta. La vicenda storica deve dunque necessariamente essere riconsiderata, non solo come il risultato della vittoria di Laguerre a Shanghai, ma anche alla luce del 1849.