Alle origini del welfare. Gli Ospedali e i Ceppi di Prato nel Medioevo

Il sistema assistenziale pratese agli inizi del Quattrocento era composta da due Ospedali (Misericordia, Dolce) e da due enti elemosinieri (Ceppo Vecchio di Monte Pugliesi, Ceppo Nuovo di Francesco di Marco Datini). Si tratta di una realtà molto particolare all'interno della Toscana, per l'entità dei patrimoni e delle forme di risposta al bisogno in rapporto alla popolazione del tempo. Nell'ambito della più recente storiografia sulle origini del welfare, il caso pratese si conferma di estremo interesse, grazie all'abbondanza della documentazione e alla particolare vicenda dell'ultima impresa di Francesco Datini, che arricchì notevolmente il ruolo civile dell'assistenza. The Prato welfare system at the beginning of the 15th century consisted of two hospitals (Misericordia and Dolce) and two charitable institutions (Ceppo Vecchio di Monte Pugliesi and Ceppo Nuovo founded by Francesco di Marco Datini). This was a unique case within Tuscany due to the size of its assets and the ways it addressed social needs in relation to the population of the time. Within the framework of recent historiography on the origins of welfare, the Prato case remains of great interest, thanks to the abundance of documentation and the distinctive story of Francesco Datini’s final enterprise, which significantly enhanced the civic role of charitable assistance.