Da Torino a Gerusalemme. Vita e peregrinazioni del rabbino Elia Samuele Artom

SOMMARIO: Elia Samuele Artom è stato uno dei rabbini più dinamici della sua generazione e del quale, forse, non si è scritto a sufficienza. Torinese e «sionista di vecchia data», della scuola di S. H. Margulies, intraprende la carriera rabbinica, dedicandosi, inoltre, all’insegnamento nelle scuole ebraiche e non. Il lavoro lo porta ad una vita errabonda tra Torino, Ferrara, Tripoli, poi Alessandria e Firenze. Di qui partirà alla volta di Gerusalemme non per «sfuggire alle difficoltà del momento per stabilmente. Le «difficoltà del momento», ovvero l’espulsione «in quanto appartenente alla razza ebraica», si riveleranno tutt’altro che momentanee, ma non impediranno ad Artom di contribuire in misura significativa alla vita degli Italkim a Gerusalemme. A lui sarà affidata la guida spirituale della neonata comunità di rito italiano dal 1942 al 1952. L’attitudine agli studi mostrata in giovane età consentirà ad Artom di produrre numerosi scritti scientifici sui testi della tradizione avita, culminando nella pubblicazione di un commento alla Bibbia, che godrà di notevole popolarità in Israele, ma che curiosamente rimarrà impresso nella memoria collettiva come il perush Cassuto, nonostante il ben più celebre cognato, il prof. Umberto Cassuto, ne avesse curato la sola introduzione. Questo contributo si propone, dunque, di restituire questa importante figura alla storia degli ebrei italiani, ricostruendone in particolare il forte legame con Torino e Firenze. Alla rinascita dell’ebraismo italiano nel dopoguerra Artom contribuirà sensibilmente attraverso la sua attività didattica presso il Collegio “S. H. Margulies” di Torino e presso il Collegio Rabbinico di Roma. ABSTRACT: Elia Samuele Artom was one of the most dynamic rabbis of his generation and about whom, perhaps, not enough has been written. A Turin-born and a «long-time Zionist», he studied to become a rabbi. Amongst his teachers was S. H. Margulies. Parallel to his rabbinic career he went on to become a schoolteacher, both in Jewish and non-Jewish institutions. The work led him to an itinerant life between Turin, Ferrara, Tripoli, then Alessandria and Florence. From here he would leave for Jerusalem not to «escape the difficulties of the moment and then eventually return, at a more appropriate time, to the country where I was born», but to reside there permanently. The «difficulties of the moment», that is the expulsion as an individual «belonging to the Jewish race», would prove far from momentary, but would not prevent Artom from contributing significantly to the social and cultural life of the Italkim in Jerusalem. From 1942 to 1952 he would be entrusted with the spiritual guidance of the newborn italki community. The aptitude for studies shown at a young age allowed Artom to produce numerous academic writings on the texts of the tradition, culminating in the publication of a commentary on the Bible, which enjoyed considerable popularity in Israel, but which curiously remains in the collective memory as the perush Cassuto, despite the fact that his much more famous brotherin-law, prof. Umberto Cassuto, had just curated the introduction. This paper aims, therefore, to return this important figure to its rightful place in the history of Italian Jews, with a particular focus on his strong connection to Turin and Florence. Artom contributed significantly to the rebirth of the Italian Jewish community after the war through his teaching activity at the College “S. H. Margulies” in Turin and at the Rabbinical College in Rome.