Changing Fathers. An Investigation into the Representations of Fatherhood in Children’s Picture Books

Le storie narrate a bambini e bambine costituiscono un patrimonio prezioso e inesauribile per la costruzione identitaria e per l’iniziazione sociale di ciascuno e ciascuna, nonché per la formazione dell’immaginario individuale e collettivo (Cambi, 1996, p. 45). I libri per l’infanzia contribuiscono a creare anche gli immaginari di genere che a loro volta condizionano profondamente gli immaginari sui ruoli maschili e femminili all’interno della società e della famiglia e le aspettative in merito al ruolo genitoriale. A partire da queste premesse il presente saggio intende concentrare lo sguardo sull’evoluzione della rappresentazione della figura paterna in una recente produzione editoriale per l’infanzia, mettendola a paragone con le trasformazioni del ruolo paterno nella vita reale. Il mondo simbolico costruito dagli albi illustrati offre talvolta rappresentazioni inattese di genitorialità, e in particolare di paternità, andando a sfidare le aspettative di genere all’interno della società che perimetrano ancora oggi i ruoli materno e paterno in confini rigidi e spesso anacronistici. La rappresentazione di un ampio ventaglio di immagini di paternità, tutte ugualmente legittime, può contribuire a scardinare quel modello unico e normativo di famiglia che non è più rispondente alla complessità e alla pluralizzazione delle costellazioni famigliari contemporanee (Zanatta, 2011), mettendo definitivamente in discussione il concetto di «naturalità» della famiglia (Saraceno, 2016). La prima parte del saggio è dedicata ad una breve disamina della letteratura sui cosiddetti «nuovi padri»; la seconda riporta i risultati di un’indagine su un corpus di albi illustrati editi dal Duemila ad oggi che hanno per protagonisti i papà.