Dans le sillage de Calliope. Epos et identité dans les littératures européennes

Le mythe est le récit d’une histoire sacrée ayant eu lieu dans le temps primordial des commencements. Le premier et plus noble vêtement qu’il a porté au cours des siècles a été celui de l’épopée. Au moyen du récit des gestes des dieux et des héros, ce genre littéraire a joué un rôle capital dans le processus de construction de l’identité des peuples. Car, l’epos a permis à l’Europe tour à tour de définir sa propre axiologie, de mener des débats à la fois linguistiques et politiques et même d’explorer les questions liées à l’altérité culturelle et de genre. Sans doute en raison du fait qu’elle était originairement destinée à la performance orale, l’épopée s’est distinguée, au cours des siècles, par sa souplesse qui en a fait un genre capable à la fois de transmettre des thèmes, des archétypes, des topoi et des formes stylistiques et de s’ouvrir à la transformation, dans un dialogue continu et fructueux entre passé et présent. Ce numéro de RILUNE s’interroge sur la relation entre épopée et identité dans les littératures européennes. Une première partie héberge des contributions questionnant le rapport, d’un point de vue thématique et/ou stylistique, entre tradition et innovation dans la construction de nouvelles épopées. Suit un deuxième volet consacré au processus de circulation des classiques épiques grâce aux exégèses et aux traductions. Un troisième et dernier volet porte sur les oeuvres qui dialoguent avec un texte épique de départ, en le réécrivant, en l’adaptant à d’autres genres littéraires ou en l’utilisant comme une simple «fonction». Un fil rouge unit les articles inclus dans ce dossier. Malgré leur proximité différente avec le genre épique et la distance temporelle et culturelle qui les sépare, les auteurs européens se sont mis en route avec Calliope dans l’espoir de trouver le long du chemin la réponse à une question fondamentale: qui sommes-nous?