La funzione dell’imitazione: dalla cognizione al valore comunicativo

La rassegna documenta i cambiamenti intervenuti, a partire degli anni ’70, nell’interpretazione del valore dell’imitazione. Contrapponendosi ai primi studi, che dubitavano della capacità di imitare in soggetti incapaci di rappresentazioni, le ricerche hanno in primo luogo documentato la precocità dei comportamenti imitativi neonatali. Successivamente, variando i contesti di indagine, hanno constatato la varietà delle sue forme: imitazione reciproca bambino-adulto, tra pari, da parte anche di alcune specie animali. Tutto ciò ha portato ad una interpretazione dell’imitazione come premessa e tramite di altre forme di comunicazione sociale e come espressione di intersoggettività. Tuttavia i meccanismi esplicativi del comportamento imitativo e la loro evoluzione nel corso dello sviluppo sono ancora oggetto di dibattito.