Trends in Optics: Research, Developments and Applications

Questo libro, di cui sono l'Editor (curatore in italiano), è il terzo di una serie "Trends in Optics" della Commissione Internazionale di Ottica, ICO, a cadenza triennale e viene editato da ciascun Presidente dell'ICO stessa durante il proprio mandato triennale. Sono stata presidente ICO dal 1993 al 1996. I primi due volumi sono stati curati da J.W. Goodman nel 1991 e J.C. Dainty nel 1994, rispettivamente. Lo scopo della serie è di promuovere la conoscenza degli ultimi sviluppi nel campo dell'Ottica moderna (e della Fotonica) e i previsti sviluppi futuri. Ho raccolto 31 articoli dai più eminenti scienziati attivi nei differenti campi dell'ottica. In accordo con gli scopi dell'ICO, gli autori hanno scritto i loro articoli in uno stile piano e meno informale di una pubblicazione scientifica presentando opinioni e suggerimenti per i futuro in un modo accessibile anche a lettori che non sono specialisti dell'argomento specifico. Generalmente non c'è una relazione fra i differenti lavori se non che tutti si riferiscono ad argomenti di ricerca e applicazioni di recente introduzione, e naturalmente non inclusi nei due volumi precedenti. Ci sono lavori sull'ottica in biologia, differenti applicazioni della diffrazione, interferometria ed olografia, incluso la tomografia e ispezione di vecchi dispositivi, ottica per l' immagazzinamento di dati, optical precessing e sintesi, ottica dell'atmosfera, raggi X, dispositivi attivi e passivi, nuovi laser e applicazioni del colore, ricerche sullo scattering, sulla dinamica dei patterns e spettroscopia molecolare. Il primo lavoro è un'eccezione, è un contributo "storico" in cui esso sono descritte per la prima, e credo unica volta, dal prof Emmett N. Leith le "ricerche segrete" fatte nei Willow Run Laboratories dell'Università del Michigan ai tempi della "Guerra fredda". This volume, of which I am the Editor, is the third book of the series "trends in Optics"of the International Commission for Optics, to be published every three years with the main purpose of promoting knowledge of recent developments in the field of optics. The distinguished feature of the series is its wide range of short readable and in part speculative articles. The first volume was edited by J. W. Goodman in 1991 and the second one by J. C. Dainty in 1994. The present book is a collection of 31 papers on different subjects written by outstanding scientists and engineers, chosen worldwide. The stile is more informal than in typical scientific papers and therefore accessible to readers who are not specialists on the specific optics topics.The papers refer to up-to-date subjects of research or applications of modern optics and were not included in the previous two books. There are papers devoted to optics in biology, to different applications of diffraction, interferometry and holography, including tomography and old device inspection, to optical storage and signal processing and synthesis, to atmospheric optics, X rays, new active and passive devices, including new lasers and applications of colour, to research on scattering, dynamics of patterns and molecular spectroscopy. The first paper is an exception, where Emmett N. Leith describes, for the first, and likely the only time in my knowledge, an historical event: the "secret research" at Willow Run Laboratories of the University of Michigan at the time of the "Cold War". The book front cover image is the single objective lens of Galileo Galilei, set in its ivory frame; courtesy of the "Istituto e Museo di Storia della Scienza" Florence, Italy.