“Health literacy in ageing societies: measurement, care experiences, and organizational strategies”

L'invecchiamento della popolazione pone nuove sfide ai sistemi sanitari, richiedendo modelli di assistenza più integrati, inclusivi e centrati sulla persona. Questa tesi analizza l'alfabetizzazione sanitaria (Health Literacy, HL) negli anziani attraverso una prospettiva multilivello che coinvolge individui, caregiver e organizzazioni sanitarie, nel contesto italiano ed europeo. La ricerca esamina l'adeguatezza degli strumenti di misurazione dell'HL e della digital health literacy (DHL), il ruolo dell'HL nella comunicazione e nell'utilizzo dei servizi digitali, e l'implementazione della organizational health literacy (OHL) nelle strutture sanitarie. Attraverso revisioni della letteratura, studi di validazione, ricerche qualitative e osservazionali e lo sviluppo di uno strumento di valutazione dell'OHL, i risultati evidenziano criticità nella misurazione dell'HL, l'influenza dell'HL sul coinvolgimento degli anziani nei percorsi di cura e il ruolo centrale dei caregiver. Lo studio mostra inoltre una limitata integrazione dei principi di OHL nelle organizzazioni sanitarie. Nel complesso, la tesi evidenzia la necessità di strategie coordinate e multilivello per promuovere sistemi sanitari più equi, inclusivi e responsivi all'invecchiamento della popolazione. Population ageing poses new challenges for healthcare systems, requiring more integrated, inclusive, and person-centred models of care. This doctoral thesis examines Health Literacy (HL) among older adults through a multi-level perspective involving individuals, caregivers, and healthcare organisations within the Italian and European context. The research investigates the adequacy of HL and Digital Health Literacy (DHL) measurement tools, the role of HL in communication and the use of digital health services, and the implementation of Organisational Health Literacy (OHL) within healthcare settings. Through literature reviews, validation studies, qualitative and observational research, and the development of an OHL assessment tool, the findings highlight limitations in HL measurement, the influence of HL on older adults’ engagement in healthcare pathways, and the central role of caregivers. The study also reveals a limited integration of OHL principles within healthcare organisations. Overall, the thesis underscores the need for coordinated, multi-level strategies to strengthen health literacy and promote healthcare systems that are more equitable, inclusive, and responsive to population ageing.