Enhancing the Engagement of Blind and Visually Impaired Visitors in Art Museums: Research on Multisensory Experience Design

Italiano Questa tesi di dottorato indaga come il design multisensoriale e l’experience design possano rafforzare l’engagement dei visitatori ciechi e ipovedenti nei musei d’arte. Attraverso revisione della letteratura, analisi comparativa di casi studio, questionari istituzionali, osservazioni sul campo, valutazioni task-based e interviste semi-strutturate con visitatori BVI, la ricerca analizza le condizioni fisiche, informative ed emotive che influenzano la partecipazione museale. La tesi propone un framework integrato che supera una concezione dell’accessibilità limitata alla sola possibilità di accesso e considera forme più profonde di engagement. Il modello distingue tre dimensioni di accesso—fisica, informativa ed emotiva—e tre livelli di profondità—enabling, sense-making e appropriation—lungo le fasi di pre-visita, visita e post-visita. Questi elementi sono integrati in un modello triangolare e in un processo ricorsivo di progettazione e valutazione. La ricerca sviluppa inoltre linee guida progettuali, dimensioni di valutazione e strumenti partecipativi destinati a supportare i musei nella pianificazione, implementazione e revisione di esperienze multisensoriali con le comunità BVI. Il contributo principale consiste nel ridefinire l’accessibilità come pratica progettuale e istituzionale continua, orientata all’autonomia, all’interpretazione, alla relazione emotiva e alla partecipazione culturale. English This doctoral dissertation investigates how multisensory design and experience design can enhance the engagement of blind and visually impaired visitors in art museums. Drawing on literature review, comparative case studies, institutional surveys, field observations, task-based evaluations and semi-structured interviews with BVI visitors, the research examines the physical, informational and emotional conditions that shape museum participation. The thesis proposes an integrated framework that moves beyond basic accessibility towards deeper forms of engagement. It identifies three access dimensions—physical, informational and emotional—and three levels of engagement depth—enabling, sense-making and appropriation—across the pre-visit, during-visit and post-visit phases. These elements are combined in a triangular model and embedded within a recursive design and evaluation process. The research also develops design guidelines, evaluation dimensions and participatory tools intended to support museums in planning, implementing and refining multisensory experiences with BVI communities. The overall contribution lies in reframing accessibility as an ongoing institutional and design practice oriented towards autonomy, interpretation, emotional connection and cultural participation.