Il diritto internazionale è carta straccia

Il diritto internazionale è inutile? Ovviamente no, ma per capire perché vale la pena difenderlo, bisogna prima fare i conti con le sue origini coloniali, le sue contraddizioni strutturali e i suoi fallimenti più clamorosi. Nato come sistema europeo per regolare i rapporti tra grandi e medie potenze e giustificare l’esclusione e la sottomissione del resto del mondo, il diritto internazionale ha attraversato nel corso del Novecento una trasformazione profonda: il divieto di uso della forza, la decolonizzazione, la protezione dei diritti umani, la giustizia penale internazionale hanno progressivamente allargato la platea dei soggetti e l’ambizione delle norme. Un cammino reale di progresso, anche se tutt’altro che lineare. Eppure oggi quel cammino sembra essersi interrotto. Il ritorno dell’applicazione selettiva del diritto – le stesse regole invocate o ignorate a seconda di chi le viola e di chi subisce la violazione – è la matrice principale della crisi odierna. Di fronte all’aggressione russa dell’Ucraina, gli Stati occidentali hanno risposto con sanzioni politiche e diplomatiche e sostegno ai meccanismi giudiziari internazionali, invocando con forza il rispetto del diritto internazionale. Di fronte all’operazione militare israeliana contro Gaza – nella quale vari organi internazionali hanno ravvisato violazioni sistematiche del diritto umanitario e i presupposti di un genocidio – quegli stessi Stati hanno per lo più taciuto, esitato o attivamente protetto Israele. Il doppio standard è un fattore che rischia di logorare la credibilità dell’intero sistema. La risposta non è però rinunciare al diritto perché non funziona abbastanza bene. Affermare che il diritto internazionale conta fino a un certo punto non è un atto di realismo: è una scelta di parte. A guadagnarci sono i più forti; a perderci sono gli Stati più deboli, i popoli, le minoranze, le persone, chiunque non abbia altra risorsa che le regole. Applicato in maniera diffusa e coerente, il diritto internazionale resta lo strumento più efficace per costruire un ordine meno arbitrario. Questo libro spiega perché non possiamo permetterci di farne a meno.