Il compito di contribuire, con modi e responsabilità diverse, alla trasformazione dell'ambiente deve avere come presupposto la conoscenza della realtà nella quale si opera e la preventiva consapevolezza degli effetti da essa indotti. Il metodo di approccio alla conoscenza deve essere pertanto scientifico, interdisciplinare e strettamente mirato agli obiettivi. Nel libro è presentata una metodologia per la conoscenza del territorio inteso come sistema complesso basata su criteri scientifici di analisi-sintesi e finalizzata alla pianificazione, nella consapevolezza che le azioni da essa indotte interagiscono inevitabilmente sul comportamento sistemico complessivo.