Storia ed attualità del tè verde: da bevanda voluttuaria a farmaco in compresse? Past, present and future of green tea: from pleasant beverage to drug in pills?

A partire dal 1600, nuove bevande vengono introdotte sul mercato europeo: si tratta del caffè e del tè, che vengono ad affiancarsi al vino ed alla birra. Da moda elitaria, il loro uso tende a trasformarsi in costume popolare, ma anche se i loro effetti “terapeutici” erano stati rilevati con risalto, la resistenza al loro impiego non era trascurabile. Il tè, in particolare, appariva una sorta di compromesso tra una abitudine voluttuaria e un rimedio terapeutico. Il tè verde è tè non fermentato. In Giappone il metodo di produzione più frequentemente utilizzato è quello che inattiva le ossidasi delle foglie del tè, così determinando il colore verde brillante. Il suo impiego è stato prospettato in molte e diverse condizioni cliniche e patologiche, per quanto le proprietà terapeutiche che gli vengono attribuite dovranno essere ulteriormente valutate in studi clinici ben disegnati e condotti rigorosamente. Scopo di questo contributo è quello di richiamare l’attenzione sul potenziale ruolo degli estratti di tè verde in prevenzione ed in terapia, in relazione alla metodologia scientifica della ricerca clinica.