The development of himself in Middle English: a 'Celtic' hypothesis

The paper investigates the emergence of the complex English reflexive pronoun himself in Middle English texts. To do so, it analyses the Middle English reflexivization system and its intesifying system in comparison with Old English and early Modern English. Given the peculiarity of Present Day English reflexive and intensifying systems, unlike both the other Germanic and Indo-European languages, but its similarity with Celtic medieval languages, a description of their reflexive and intensifying systems is given and the proposal to interpretate himself-paradigm and usage as a language contact induced change. --- Nell'articolo si prende in esame lo sviluppo del pronome riflessivo inglese himself nei testi medio inglesi. Per fare ciò, si analizza il sistema di riflessivizzazione medio inglese e il suo sistema di intensificazione in confronto con l'inglese antico e il primo inglese moderno. Data la peculiarità dei sistemi riflessivi e di intensificazione dell'Inglese di oggi, che si distingue delle altre lingue germaniche e indoeuropee, ma assomiglia alle lingue celtiche medievali, si descrive i loro sistemi riflessivi e intensificanti e si propone di interpretare il paradigma e l'uso di himself come un cambiamento indotto dal contatto linguistico.