«Sic vivendum, sic pereundum»: le donne dei Germani nella storiografia romana

Il contributo si focalizza su un passo della Germania (18-19) di Tacito nel quale si sottolinea, fra l’altro, che fra i Germani l’unione coniugale era concepita come una compartecipazione della donna alla medesima sorte del marito in vita e in morte e fin dalle nozze era previsto lo scambio di doni utili ad alimentare la dimestichezza delle donne con l’arte della guerra. Si avanza l’ipotesi che identificando in quest’ultimo aspetto un tratto distintivo proprio delle donne dell’area germanica lo storico recuperava probabilmente un dato acquisito dalla tradizione storiografica dopo un episodio avvenuto al tempo della guerra di Mario contro i Cimbri e i Teutoni, quando le donne di tali popoli mostrarono audacia e fierezza virile nell’opporsi ai nemici fino al sacrificio della vita. Analizzando le varianti presenti nelle diverse fonti che attestano il fatto, si può verificare come sia emersa e si sia consolidata in età imperiale l’immagine delle donne dei Germani quali esempi di una femminilità alternativa. The paper focuses on a passage from Germania (18-19) by Tacitus in which he stresses, among other things, that for the Germans, marital union was conceived as the woman’s sharing, in life and in death, the same destiny as her husband and at their marriage they were expected to exchange gifts that would help women to gain familiarity with the art of war. We suggest that in identifying this last aspect as a distinctive feature of women in the Germanic area, Tacitus had probably retrieved a fact acquired from historiographic tradition after an episode that occurred at the time of Marius’ war against the Cimbri and the Teutones, when these people’s women showed virile courage and pride in fighting their enemies, even sacrificing their own lives. Analysing the variants present in the different sources that witness the fact, we can see how the Germanic women’s image in the Imperial Age emerged and was consolidated as an example of alternative femininity.