Effetti di una dieta ad alto grasso arricchita con biomassa di Arthrospira platensis sui fattori di rischio associati a sindrome metabolica

Arthrospira platensis è una nota fonte di macro e micronutrienti tra cui proteine, acido γ-linolenico e pigmenti bioattivi come la ficocianina. Alcuni studi clinici hanno valutato gli effetti del consumo di questa microalga sotto forma di integratore, su soggetti obesi o in sovrappeso con disturbi metabolici associati all’obesità, principalmente la dislipidemia. Studi sperimentali hanno inoltre messo in evidenza la capacità di alcuni peptidi scoperti in A. platensis o derivanti dalla stessa ficocianina, di abbassare la pressione sanguigna in ratti spontaneamente ipertesi. Lo scopo del nostro lavoro è stato quello di analizzare gli effetti di una dieta arricchita con il 5% di biomassa di A. platensis F&M-C256 sulle alterazioni vascolari e metaboliche indotte da una dieta ricca di grassi. A tal fine, ratti maschi (Sprague–Dawley) sono stati alimentati per 12 settimane con: i) una dieta AIN-76 standard (controllo; n = 8); ii) una dieta ricca di grassi saturi (HFD; n = 8); iii) una dieta HFD integrata con A. platensis F&M-C256 al 5% (p/p) (AHFD; n = 8). Alla fine dell’esperimento, nei ratti alimentati con la dieta arricchita con A. platensis F&M-C256 non sono stati riscontrati cambiamenti significativi di peso corporeo e sui depositi adiposi viscerali, renali ed epididimali rispetto al gruppo HFD, tuttavia i ratti alimentati con la dieta addizionata con A. platensis F&M-C256 avevano concentrazioni sieriche significativamente più basse di trigliceridi e di colesterolo totale, rispetto ai ratti appartenenti al gruppo alimentato con dieta HFD; si sono verificati inoltre marcati effetti antiipertensivi: infatti, i valori della pressione sistolica e diastolica erano significativamente inferiori rispetto a quelli dei ratti alimentati con dieta HFD (rispettivamente -15 e -35%). Esplorando i possibili meccanismi molecolari alla base degli effetti antipertensivi di A. platensis F&M-C256, è stata studiata, sia nell'aorta che nel tessuto renale, l’espressione di componenti del sistema renina angiotensina (RAS) e la regolazione della produzione di ossido nitrico (NO) da parte della NO sintasi endoteliale (eNOS). In conclusione, i nostri dati preliminari indicano che l’integrazione di A. platensis F&M-C256 nella dieta è in grado di controllare le alterazioni metaboliche e vascolari indotte da una dieta ricca di grassi. Tale studio suggerisce che il consumo di alimenti arricchiti con A. platensis potrebbe avere un potenziale sull'uomo come strategia complementare alle cure convenzionali per il controllo dell’ipertensione.