Corrado Ricci e l'idea di archivio fotografico. Il museo d'arte e i dilettanti fra XIX e XX secolo

Il saggio descrive l'esperienza dell'archivio fotografico di Brera e di quello degli Uffizi, fondati da Corrado Ricci (1858-1934) rispettivamente nel 1899 e nel 1903, alla luce di nuove ricerche e nuovi documenti d'archivio, e in relazione al mouvement documentaire dei musées des photographies documentaires dei fotografi dilettanti di fine Ottocento e inizio Novecento. L’importanza di questi archivi risiede nel fatto che il direttore della Pinacoteca di Brera, prima, e degli Uffizi, dopo, riteneva che essi fossero necessari per la gestione e lo studio delle collezioni d’arte. Queste esperienze le prime del genere ad essere condotte in Europa nell’ambito dei musei d’arte, che ad inizio del Novecento erano al centro di importanti progetti di riallestimento. L’idea di Ricci era animata da una volontà etica: quella di conoscere il territorio e il contesto entro il quale l’opera d’arte era nata. Per farlo, Ricci rivolge un appello ai fotografi dilettanti che più delle ditte affermate, come Alinari, Brogi, Anderson e Naya, potevano perlustrare il piccoli paesi e le ricchezza del patrimonio italiano disseminato sul territorio. Inoltre, il suo intento era di formare un archivio che potesse servire anche a scopi editoriali. Questo saggio analizza il dibattito francese sul musées des photographies documentaires, la sua ricezione italiana e i contesti della cultura fotografica, soprattutto a Milano e Firenze, con i quali Ricci si è misurato per mettere a punto il suo progetto. La ricerca puntualizza una serie di aspetti inediti e, allo stesso tempo, smentisce alcune interpretazioni storiografiche mettendo in luce l’intenzione politica di Ricci rivolta al Ministero dell’istruzione in relazione ai rapporti fra centro e periferie nel neonato stato unitario italiano. ____________ The essay describes the experience of the Brera and Uffizi photo archives, founded by Corrado Ricci (1858-1934) in 1899 and 1903, respectively, in the light of new researches and archival documents, and in relation to the mouvement documentaire des musées des photographies documentaires of dilettanti in the late nineteenth and early twentieth centuries. The importance of these archives lies in the fact that the director of the Pinacoteca di Brera, first, and the Uffizi, later, believed that they were necessary for the management and study of the art collections. These archives were the first of their kind to be conducted in Europe in the context of art museums, which at the beginning of the twentieth century were at the center of important projects for the new display of the museum. Ricci's idea was animated by an ethical will: the knowing the territory and the context on which the artwork was conceived. To do this, Ricci appealed to amateur photographers who, more than established firms such as Alinari, Brogi, Anderson and Naya, could scour the small towns and the richness of Italian heritage spread throughout the territory. Moreover, his intent was to form an archive that could also serve editorial purposes. This essay analyzes the French debate on musées des photographies documentaires, its Italian reception, and the contexts of photographic culture, especially in Milan and Florence, with which Ricci measured himself to achieve his project. The research punctuates a number of unpublished aspects and, at the same time, refutes some historiographical interpretations by highlighting Ricci's political intention addressed at the Ministry of education in relation to the relations between center and peripheries in the newly unified Italian state.