L'area vasta, un concetto in cerca d'autore

Quali sono e che natura hanno le funzioni che la legislazione enigmaticamente qualifica «di area vasta»? Si tratta di funzioni genericamente locali, di mero coordinamento di funzioni comunali, o, al contrario, si tratta di funzioni non comunali che richiedono un esercizio unitario da parte di un ente autonomo a livello sovra-comunale? Lo scritto tenta di rispondere alle domande poste in apertura innanzitutto attraverso una ricostruzione del quadro normativo stratificatosi sul tema, teso a evidenziare la configurabilità di due diversi modelli di area vasta. Il primo modello è quello della gestione delle funzioni di area vasta da parte dell’ente provinciale ‘come è oggi’, ossia un ente di secondo grado, non dotato, rispetto ai Comuni della sua giurisdizione, di un vertice politico autonomo e distinto. Il secondo modello, meno rigido, è quello invece nel quale vi è (o può esservi) una concorrenza nell’area vasta, le cui funzioni sono (o potrebbero essere) gestite sia da enti intermedi ad hoc, sia dai Comuni e dalle loro forme associative.