Un militaire en Diomède: l’Hadrien controversé de l’odéon de Carthage

Parmi les statues retrouvées entassées dans les citernes de l’odéon à Carthage, l’une a plus particulièrement retenu l’attention de la critique pour les problèmes d’attribution et d’identification qu’elle a suscités : celle d’un homme nu, casqué, brandissant une épée. Si le modèle utilisé par le sculpteur est celui du Diomède attribué à Crésilas avec quelques adaptations, le casque tend d’ailleurs à en faire plutôt un Mars et la physionomie le rapproche d’Hadrien, auquel il a parfois été identifié. La préparation du catalogue des sculptures du musée du Bardo a été l’occasion d’étudier cette oeuvre dans le détail, en mettant en évidence des restes de polychromie, qui permettent de revenir sur les problèmes posés par une sculpture dont le contexte de présentation et de réception demeure inconnu. La découverte d’une finition avec dorure à la feuille réouvre la question de l’identification du personnage représenté par la statue et la fonction communicative qu’elle avait dans le paysage statuaire carthaginois.