Onore e fraseologia derivata nei principali dizionari storici della seconda metà dell’Ottocento

L’origine della parola onore resta incerta e difficilmente circoscrivibile a un nucleo definito, ma il suo profondo radicamento, fin dall’antichità, nella storia e nella riflessione umana, ha generato il fiorire di una larghissima gamma di accezioni (oltre a molti derivati e locuzioni) che, anche sulla base di organizzazioni e pratiche sociali, hanno assunto forme e usi linguistici diversi al variare di epoche e culture. In questo contributo si traccia la storia della parola (e di alcune locuzioni che la contengono) in italiano, a partire dal ventaglio semantico offerto dai principali dizionari storici, con particolare attenzione all’ampliamento (rispetto al Vocabolario degli accademici della Crusca) di trattazione che le ha dedicato il Vocabolario della lingua italiana di Tommaseo-Bellini, in un periodo quindi di acceso dibattito tra chi riteneva necessario mantenere in uso la pratica di risolvere le questioni d’onore con il duello e chi, invece, condannava tale costume e mirava a sradicarlo definitivamente. In questa prospettiva il termine onore attiva rapporti di contiguità e confronto con altre parole cooccorrenti come duello, appunto, ma anche sfida, reputazione, dignità, onestà, stima, fama: tutte parole che, a seconda dei momenti storici e dei modelli sociali e culturali dominanti, hanno più o meno contribuito a configurare lo spettro semantico della parola onore così come oggi la conosciamo e utilizziamo.