Invisibile protezione: santi e riti per le campagne

Nel contributo sono analizzate alcune fonti di epoca medievale e proto-moderna che attestano sia i timori serpeggianti nel mondo rurale del tempo, sia le pratiche introdotte per arginarli. Si tratta di timori legati agli eventi atmosferici ostili, in grado di guastare o addirittura di distruggere i raccolti e così mettere a rischio le risorse primarie e, talvolta, addirittura la sopravvivenza di intere società. L’invisibile protezione assicurata da santi e riti alle campagne medievali era assicurata attraverso tre presidi: la preghiera rituale, la processione, i corpi santi. Tuttavia, occorre precisare che i medesimi presidi, rovesciati di senso, costituivano il fulcro della magia tempestaria, ovvero: gli incantamenti, i viaggi, i corpi nudi. Ci troviamo di fronte a un fenomeno culturale ancipite, il cui ‘dritto’ si inscrive all’interno delle pratiche ortodosse e il cui ‘rovescio’ nutre il vasto sottobosco delle pratiche magiche. The contribution analyses several sources from the medieval and early modern periods that attest both to the fears pervading the rural world of the time and to the practices introduced to contain them. These were fears connected to adverse atmospheric events capable of damaging or even destroying harvests, thus jeopardizing primary resources and, at times, even the very survival of entire communities. The invisible protection assured to the medieval countryside by saints and rites was secured through three safeguards: ritual prayer, procession, and holy bodies. However, it must be noted that these same safeguards, inverted in meaning, constituted the fulcrum of tempestary magic, namely: incantations, journeys, and naked bodies. We are confronted with an ambivalent cultural phenomenon, whose 'obverse' is inscribed within orthodox practices and whose 'reverse' nourishes the vast undergrowth of magical practices.