L’orientalisme à l’épreuve: Qutulun dans les littératures et les arts contemporains

E. W. Said soutient que l’Orient constitue un horizon mythique façonné par l’Occident, qui y projette, comme dans un miroir, ses propres peurs et aspirations. Dans la construction de ce « discours », trois formes d’orientalisme – académique, institutionnel et de l’imaginaire – interagissent. Si ces thèses ont rencontré un large écho dans les études de genre et ont été appliquées à des contextes dépassant le Proche-Orient analysé par Said, une partie de la critique a avancé que la mondialisation aurait entraîné la fin de l’orientalisme. Notre contribution entend mettre à l’épreuve cette hypothèse à partir d’une étude de cas : la redécouverte de la figure de Qutulun. Cette descendante de Chinggis Khan, qui refusait de se marier avec tout prétendant incapable de la vaincre au combat, a fait l’objet des études de J. Weatherford. Ces travaux ont suscité un accueil enthousiaste tant en Mongolie qu’en Occident, notamment en raison du rapprochement établi par l’universitaire américain entre cette figure historique et le personnage de Turandot. Notre objectif est d’analyser l’image de Qutulun dans les littératures et les arts contemporains produits en Italie, en France et aux États-Unis, afin de déterminer si les écrivains, peintres et réalisateurs occidentaux remettent en question les stéréotypes hérités de la tradition orientaliste et parviennent à élaborer de nouvelles formes de représentation de l’altérité.