Institutions of citizens’ political participation in Italy: crooked forms, hindered institutionalization

L'articolo illustra in maniera critica e prospettiva comparata il processo di istituzionalizzazione degli istitituti referendari nella democrazia italiana. Critica del concetto di "democrazia diretta" con riferimento agli istituti e alle esperienze referendarie nelle democrazie. Cenni critici sulla denominazione corrente nella letteratura internazionale dei principali istituti di tipo referendario. Quadro sintetico degli istituti di partecipazione politica (referendari e no) a livello nazionale e regionale e delle votazioni di tipo referendario. Il ruolo della Corte costituzionale e la peculiarità dell'istituto del c.d. "referendum abrogativo" in un quadro di analisi comparata. Partiti e campagne di voto in occasione di iniziative e referendum abrogativi. Un'istituzionalizzazione contrastata e una debole legittimazione politica degli istituti di partecipazione politica previsti dalla Costituzione. Introduction: Representative democracy and institutions of cistizens' political participation. The historical and political background of citizens' initiatives. The procedures for making citizens' initiatives. The role of Constitutional Court. The experience: Topics, makers and consequences. Electors' law proposals to the parliament; abrogative initiatives and referendums. Parties, abrogative initiatives' campaigns and electors. The political impact of abrogative initiatives. Concluding remarks: Who controls whom and what?