I libri di testo. Tra dis(uguaglianze) ed empowerment di genere

Il contributo analizza il ruolo dei libri di testo come dispositivi culturali non neutrali, capaci di contribuire tanto al mantenimento delle disuguaglianze di genere quanto alla promozione di processi di empowerment. Muovendo dal presupposto che i manuali scolastici siano il risultato di negoziazioni sociali e riflettano assetti di potere storicamente determinati, il contributo esamina come testi, immagini e narrazioni veicolino norme, valori e modelli di genere che incidono sulla costruzione dell’identità e sulle aspirazioni di studentesse e studenti. Attraverso una rassegna della letteratura internazionale e nazionale, il capitolo evidenzia la persistenza di invisibilità femminile, stereotipi di genere, asimmetrie linguistiche e rappresentazioni binarie ed eteronormative nei libri di testo, nonostante decenni di politiche e raccomandazioni volte alla parità. Particolare attenzione è dedicata al contesto italiano, in cui le ricerche mostrano una sostanziale continuità delle disuguaglianze nel tempo. Alla luce delle indicazioni UNESCO e dei principali contributi teorici, il capitolo propone nove caratteristiche operative per la progettazione di libri di testo orientati alla parità e all’empowerment di genere, intesi come strumenti capaci di favorire una visione plurale, critica e fondata sui diritti umani. In conclusione, si sottolinea il ruolo congiunto di editori, autori e comunità docente nel trasformare il libro di testo in una leva educativa consapevole e responsabile. The chapter examines the role of textbooks as non-neutral cultural devices, capable of contributing both to the maintenance of gender inequalities and to the promotion of empowerment processes. Starting from the assumption that school textbooks are the outcome of social negotiations and reflect historically determined power relations, the contribution explores how texts, images and narratives convey gender norms, values and models that shape students’ identity construction and aspirations. Through a review of international and national literature, the chapter highlights the persistence of female invisibility, gender stereotypes, linguistic asymmetries, and binary and heteronormative representations in textbooks, despite decades of policies and recommendations aimed at gender equality. Particular attention is devoted to the Italian context, where research points to a substantial continuity of inequalities over time. In light of UNESCO guidelines and key theoretical contributions, the chapter proposes nine operational features for the design of textbooks oriented towards gender equality and empowerment, understood as tools capable of fostering a plural, critical and human-rights-based perspective. In conclusion, the chapter emphasises the shared responsibility of publishers, authors and the teaching community in transforming textbooks into a conscious and responsible educational lever.